No final da primeira década do século XX, em uma viagem de retorno da Grã-Bretanha à África do Sul, Mohandas K. Gandhi escreveu o livro Hind Swaraj (Autogoverno da Índia). Nesta obra, ele sintetizou algumas de suas principais ideias sobre o tema da liberação da opressão colonial britânica. A noção de autossoberania ( swaraj ) que ali emergiu, e que inspirou debates e intervenções práticas durante a luta pela independência do subcontinente indiano, envolvia, pelo menos, duas dimensões: a soberania individual (o indivíduo livre da dominação colonial, objetiva e subjetivamente) e a soberania coletiva – comunidades organizadas no interior de um Estado independente. Em termos éticos, o autocontrole (da ambição, do desejo, da agressividade, da competitividade), operado em nível individual, tenderia a promover responsabilidade para com a coletividade que, somente então, poderia se considerar dotada de autossoberania – ou, em outras palavras, capaz de se autogovernar (GANDHI, [1909] 2010).